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Guido Vidal França Schäffer, a menudo llamado “El ángel surfista”, nació en el Estado de Río de Janeiro, Brasil, el 22 de mayo de 1974. Su padre era médico y su madre era miembro de una comunidad carismática católica.
Guido creció en el barrio de Copacabana de la ciudad de Río de Janeiro, conocido por sus playas de fama mundial. En ese ambiente, Guido aprendió a amar la playa y el surf (deporte acuático).
De joven, estudió medicina y obtuvo su título de Doctor en Medicina, al igual que su padre. Guido se convirtió en médico general para poder tratar a todo el paciente, en lugar de un especialista que se enfocaba solo en una parte del cuerpo. Incluso durante sus días de educación médica, Guido mostró una gran sensibilidad y compasión por aquellos que necesitaban amor y cuidados especiales. Lo demostró en su devoción por el cuidado de las personas con SIDA.
Guido también se destacó por su amor a la fe católica. Amaba especialmente la Biblia, la oración, y los sacramentos. Como resultado de este amor, comenzó varios grupos de oración, y era conocido por compartir esta fe con otros.
Probablemente influenciado por el amor de su madre por el Espíritu Santo, Guido era muy sensible a las pistas de Dios que le hablaba de quienes lo rodeaban. Un día, por ejemplo, estaba asistiendo a un retiro. El orador, un sacerdote, habló sobre un pasaje del Libro de Tobías en el Antiguo Testamento. El pasaje decía: “Nunca apartes tu rostro de los pobres, y Dios nunca apartará el suyo de ti” (Tobías 4: 7). Guido inmediatamente reflexionó sobre todas las veces que había ignorado a los pobres. Entonces, le pidió perdón a Dios y oró: “Jesús, ayúdame a cuidar de los pobres”.
Una semana después de decir esta oración, Guido se encontró con algunas hermanas de las Misioneras de la Caridad, una orden fundada por Santa Teresa de Calcuta. Él interpretó esta reunión, como la respuesta de Dios a sus oraciones, por lo que ofreció sus servicios médicos a las hermanas, y comenzó a atender a las personas sin hogar en las calles.
Entonces, un día, mientras leía un libro sobre San Francisco de Asís, Guido decidió que Dios quería que se convirtiera en sacerdote. Inició sus estudios de filosofía como estudiante externo, realizando trabajo médico voluntario y predicación laica además de tomar clases. En 2008, ingresó al Seminario San José en Río de Janeiro para terminar sus estudios de sacerdocio.
El 1 de mayo de 2009, Guido estaba de vacaciones del seminario, por lo que se fue a la playa con uno de sus mejores amigos, Eduardo Martins, quien se iba a casar al día siguiente. Guido y Eduardo iban a reunirse con sus amigos varones esa noche para celebrar una despedida de soltero en honor a la boda inminente de Eduardo.
Las olas estaban altas esa mañana, pero Guido estaba acostumbrado a las olas altas, y le encantaba surfearlas. Antes de entrar al agua, él y Eduardo rezaron juntos. Desafortunadamente, Guido golpeó una de las olas incorrectamente, y la ola lo arrastró debajo del agua. Eduardo llevó a Guido a la orilla y trató de revivirlo, pero sin éxito.
Inmediatamente, la gente comenzó a llamar a Guido, “El ángel surfista”. En su misa de funeral, estuvieron presentes mil setecientas personas. Celebrando la Misa estaban tres obispos y setenta sacerdotes. El arzobispo de Río de Janeiro, en la Misa exequial, dijo: “Esta iglesia me muestra cómo este joven era un buen pastor, y como conozco su deseo de ser sacerdote, pondré la estola en sus manos”. Con esas palabras, el arzobispo colocó una estola en las manos de Guido antes del entierro.
Mientras el cuerpo de Guido era llevado a la iglesia de Nuestra Señora de la Paz en Ipanema, sus compañeros de surf siguieron la procesión en un camión de bomberos. Muchos de ellos sostenían sus tablas de surf en el aire. Recordaron cómo a Guido le gustaba bromear que Jesús fue el primer surfista, porque fue el primero en caminar sobre el agua.
Inmediatamente, la gente comenzó a peregrinar a su tumba, y muchos informaron que se habían curado de enfermedades.
Hoy, Guido Schäffer es conocido Siervo de Dios, el primer paso en el camino hacia la santidad.
