Mary May Scollen nació el 11 de mayo de 1887 en Redfern, Sídney, Nueva Gales del Sur, Australia, segunda hija de la familia. Sus padres, Patrick Scollen (un obrero convertido en contratista) y Susan Smith, habían emigrado de Irlanda.
En 1905, Mary May ingresó al convento de las Hermanas de la Misericordia en North Sídney, un suburbio de Sídney. Esta orden, fundada por una heredera irlandesa, Catherine McAuley, se dedicó a la enseñanza y al cuidado de los enfermos. En la vida religiosa, se la conocía como Sor María Justiniana. Hizo profesión de votos el 26 de diciembre de 1907.
Como nueva religiosa, la Hna. Justinian estudió enfermería en el Mater Hospital, y aprobó sus exámenes de calificación para convertirse en enfermera profesional en 1911. Después de servir en el hospital como enfermera clínica, en 1919 fue nombrada matrona del hospital. En este cargo, estuvo a cargo de supervisar toda la enfermería clínica y la educación en enfermería.
Uno de los primeros desafíos que enfrentó, fue hacer frente a una pandemia de gripe española. Su hospital dedicó una sala completa a atender a esos pacientes y, cuando pasó la gripe, el hospital había tratado a 262 pacientes con gripe española. Gracias a la excelente atención de enfermería, la gran mayoría de los pacientes con gripe española sobrevivieron.
Aunque la Hna. Justinian era una buena clínica y administradora, también le apasionaba la educación en enfermería. Por lo tanto, en 1955, el Sr. Justinian ayudó a fundar el Colegio de Enfermería de Nueva Gales del Sur.
El gobierno británico honró a la Hna. Justinian por sus destacadas contribuciones al campo de la enfermería haciéndola miembro de la Orden del Imperio Británico (M.B.E.) el 1 de enero de 1958.
En 1963, después de 44 años como matrona del hospital, la Hna. Justinian se convirtió en Madre Justinian cuando fue nombrada superiora del convento de las Hermanas de la Misericordia del North Sídney, y administradora del Hospital Mater. Cumplió un mandato de cuatro años, pero se retiró en 1967 debido a problemas de salud.
Madre Justiniano murió el 22 de octubre de 1967 en el mismo hospital donde se había formado y ejercido la enfermería durante tantos años.