Olinto Giuseppe Marella nació el 14 de junio de 1882 en la isla de Pellestrina, Venecia, Italia, uno de los tres hijos de Luigi Marella y Carolina de’Bei. Su padre falleció cuando Olinto tenía 10 años, y su hermano Ugo falleció en 1902.
Su tío, el arzobispo Giuseppe Marella, se aseguró de que recibiera una sólida educación durante su infancia.
Cuando tuvo la edad suficiente, Olinto estudió en Roma para el sacerdocio. Uno de sus compañeros de clase, Angelo Giuseppe Roncalli, se convertiría con el tiempo en el Papa Juan XXIII, padre del Concilio Vaticano II y amigo de toda la vida.
Olinto fue ordenado sacerdote el 17 de diciembre de 1904 y asignado a enseñar en seminarios de la diócesis de Chioggia. Allí, además de teología, enseñó filosofía y humanidades. Desafortunadamente, en 1909 la Iglesia suspendió su labor pastoral cuando invitó a un sacerdote excomulgado, Romolo Murri, a su casa. El padre Olinto aceptó la suspensión con humildad y obediencia. Afortunadamente, en 1925 el cardenal Giovanni Nasalli Rocca di Corneliano lo rehabilitó.
Durante su sacerdocio, el padre Olinto trabajó con los pobres y las personas sin hogar en Bolonia, y recaudó fondos para albergues y capillas. Sentía un especial cariño por la Rerum Novarum del papa León XXIII, un documento histórico que defendía la nobleza del trabajo y el derecho de los trabajadores a ser tratados con dignidad y respeto. Este documento fue uno de los más importantes que daría lugar a muchas más proclamaciones de justicia social por parte de la Iglesia.
Pero lo que más distinguió al Padre Olinto fue su genuina predicación callejera. Le encantaba sentarse en un taburete en la acera de la ciudad y predicar a cualquiera que se acercara a escucharlo. A muchos sacerdotes no les gustaba la predicación callejera de un sacerdote católico, pues la consideraban demasiado evangélica. Sin embargo, el Padre Olinto no permitió que los detractores debilitaran su espíritu misionero. Después de todo, contaba con el apoyo del Papa San Juan XXIII, quien lo consideraba un querido amigo.
Además de conocer a San Juan XXIII, el Padre Olinto también conoció a Santa Gianna Beretta Molla, a la Beata María Bolognesi y al hermano de Santa Gianna, el Venerable Alberto Beretta.
El Padre Olinto falleció el 6 de septiembre de 1969, a la edad de 87 años, en San Lazzaro di Savena, Bolonia, Italia, y fue beatificado el 4 de octubre de 2020 en Bolonia. La festividad del Beato Olinto se celebra el 6 de septiembre.
