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Enrico Beretta nació el 28 de agosto de 1916 en Milán, hijo de Alberto Beretta y Maria de Micheli. Enrico fue el séptimo de trece hijos, ocho de los cuales llegaron a la edad adulta.
Alberto y Maria se tomaron muy en serio su fe católica y se aseguraron de que sus hijos recibieran una sólida formación en la fe. Ambos eran terciarios franciscanos. Animaron a sus hijos a dar lo mejor de sí en las profesiones que eligieron, y a compartir sus dones con los demás. De los hijos que sobrevivieron, Giuseppe se convirtió en monseñor e ingeniero en la diócesis de Bérgamo; Virginia se convirtió en médica y hermana canosiana; Enrico se convirtió en médico y sacerdote; y Gianna Beretta Molla prefirió renunciar a su vida antes de abortar para tratar el cáncer y fue canonizada en 2004.
El 11 de julio de 1942, Enrico se doctoró en medicina en Milán. Sin embargo, Enrico descubrió su vocación sacerdotal. Así pues, estudió dos años en Friburgo, Suiza, y terminó sus estudios sacerdotales en Milán. Durante sus estudios recibió la influencia de los sacerdotes misioneros del PIME.
Enrico fue ordenado sacerdote en Milán el 18 de marzo de 1948 e inmediatamente asignado a la Diócesis de Grajaú, Brasil. Su primera misión en Brasil fue construir un nuevo hospital diocesano. Así, con la ayuda de su hermano ingeniero, Enrico se puso a trabajar. Mientras trabajaba en el nuevo hospital, desarrolló una estrecha relación con los franciscanos capuchinos y se unió a la orden. En la vida religiosa, eligió el nombre de “Alberto María” en honor a su padre y a su madre. Hizo su profesión solemne el 16 de agosto de 1961.
Como Brasil no reconocía su licencia médica italiana, el nuevo sacerdote tuvo que repetir cursos y aprobar numerosos exámenes. Aunque debió ser una cruz increíblemente difícil de llevar, el Padre Alberto cursó metódicamente cada especialidad y aprobó los exámenes. Esto le sería de gran utilidad en el futuro, cuando se vio obligado a ser el único médico en kilómetros a la redonda y a ser un experto en medicina.
El Padre Alberto sirvió a los pobres de diversas maneras, tanto como médico como sacerdote. Atendió a pacientes, celebró misa a diario en el hospital y visitó a enfermos incluso en zonas remotas. Además de construir el Hospital San Francisco de Asís, abrió una clínica médica y un hogar para leprosos.
En la Nochebuena de 1981, tras 33 años de servicio al pueblo brasileño, el Padre Alberto Maria sufrió un derrame cerebral. Fue trasladado de regreso a Italia, donde vivió con su hermano, Mons. Giuseppe, en Borgo Canale, Bérgamo, hasta su fallecimiento el 10 de agosto de 2001.
El Padre Alberto Maria asistió a la canonización de su hermana, Gianna Beretta Molla, y conoció al Papa San Juan Pablo II en esa ocasión. El Padre Alberto Maria celebró su quincuagésimo aniversario de ordenación sacerdotal el 19 de marzo de 1998.
Alberto Maria Beretta fue proclamado Venerable en 2023.
