Venerable Marcello Labor: De judío a católico, de medico a sacerdote

septiembre 9, 2026
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Marcello Loewy nació el 8 de julio de 1890 en Trieste, Italia, el menor de dos hermanos.  Sus padres lo criaron en la fe judía, que practicó hasta los veinticuatro años.  Su padre, Carlo Loewy, era banquero y había nacido en Hungría, y su madre, Miriam Forti, era italiana.

Desde pequeño, a Marcello le encantaba leer y escribir.  Por ejemplo, se mantenía en contacto con sus amigos por carta, y llevaba diarios donde plasmaba su vida, sus proyectos de investigación, y sus ideas sobre los problemas sociales de su época.

Mientras estudiaba en Viena, Austria, conoció a Elsa Reiss.  Se casaron en 1912 en Trieste, Italia, por la iglesia judía, pero el 22 de diciembre de 1914, Elsa y Marcello se bautizaron católicos.  El matrimonio tuvo tres hijos.  Se doctoró en Medicina en Graz, Austria

Durante la Primera Guerra Mundial, Marcello sirvió como médico militar.  Estuvo brevemente prisionero de las fuerzas rusas, pero fue liberado poco después.

 Al terminar su servicio militar, Marcello abrió una consulta privada en Pula, Croacia.  Siguiendo el consejo de su padre, cambió su apellido de «Loewy» a «Labor» para que sonara más italiano.  En Pula, Marcello llevó una vida plena.  No solo tenía un hogar, esposa, hijos y una consulta profesional, sino que también dedicó tiempo a publicar más de 200 artículos en periódicos y revistas sobre temas sociales de actualidad.  Colaboró ​​con Acción Católica y la Sociedad de San Vicente de Paúl en la zona.  Fundó el «Centro Católico» para impartir catecismo y fomentó la adoración eucarística.              

Marcelo se consideraba no solo un médico, sino también un investigador, aunque no tenía un doctorado (Ph.D.) en ninguna disciplina.  Plasmar sus reflexiones en sus diarios.              

En 1934, sin embargo, la vida de Marcello dio un vuelco con la muerte de su esposa Elsa.  Sus hijos ya eran mayores y, liberado de las responsabilidades familiares, decidió perseguir su siguiente gran sueño: convertirse en sacerdote.              

Como siempre había admirado a los Salesianos de Don Bosco, solicitó su ingreso en la orden.  Por algún motivo, no lo aceptaron. Así pues, estudió para el sacerdocio diocesano, y fue ordenado en la Catedral de San Giusto de Trieste el 21 de septiembre de 1940.              

El primer destino del padre Marcello fue como rector del seminario de Trieste, luego director espiritual en Gorizia y, finalmente, párroco de la catedral.  Destacó como un excelente predicador y director espiritual.              

De 1943 a 1945, el padre Marcello fue exiliado por el régimen fascista por ser sacerdote católico y de origen judío.  Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, tuvo que enfrentarse a los comunistas anticatólicos.  De hecho, Josip Broz Tito lo encarceló el 13 de agosto de 1947, pero fue liberado el 30 de diciembre.  Durante su encarcelamiento, la Iglesia Católica le otorgó el título honorífico de “monseñor”.              

Monseñor Marcello falleció el 29 de septiembre de 1954 en su ciudad natal, Trieste, a causa de un infarto, un ataque que él mismo había previsto.  Antes de morir, pidió ser enterrado como un simple sacerdote, no como monseñor.  Su deseo fue respetado.  La lápida de su tumba, que él mismo escribió con antelación, reza: «Marcello Labor: antiguo párroco de San Giusto».              

El Papa Francisco lo nombró «Venerable» el 5 de junio de 2015.

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