Fr. Bob Kus 
El héroe misionero de hoy fue uno de los mejores enfermeros de todos los tiempos, Camilo.
Camilo de Lellis fue un italiano que vivió entre 1550 y 1614. Cuando tenía 16 años, se convirtió en un soldado como su padre. Camilo era un hombre enorme, de seis pies y seis pulgadas de alto, y tenía un temperamento muy feroz. Como soldado, vivió un estilo de vida salvaje de beber, pelear y meterse en todo tipo de problemas. Sin embargo, su mayor problema era su adicción al juego.
Cuando tenía 21 años, Camilo ingresó en un hospital en Roma debido a una úlcera repulsiva en la pierna que nunca sanó. Pero debido a que era tan pendenciero, lo expulsaron del hospital. Volvió a ser soldado.
Cuando tenía 24 años, la adicción al juego de Camilo lo hizo perder todo lo que tenía, incluida la camisa que llevaba puesta. Reducido a un mendigo, Camilo recordó una promesa que había hecho anteriormente en su vida de convertirse en franciscano. Los franciscanos lo acogieron como jornalero, pero lo dejaron ir por su incurable úlcera en la pierna.
Cuando tenía 25 años, Camilo regresó al hospital donde lo habían echado unos años antes, y allí comenzó su sorprendente transformación. Comenzó a cuidar a los enfermos como enfermero, y se enojó increíblemente con la pobre atención de enfermería que se estaba haciendo allí. Por lo tanto, se propuso hacer algunos cambios. Fue tan espectacular como enfermero, que eventualmente se convirtió en el administrador del hospital.
Durante el tiempo de Camilo en el hospital, también estudió para el sacerdocio y fue ordenado cuando tenía 34 años.
Camilo fundó su propio hospital, y atrajo a hombres que también se dedicaban a servir a Dios al servir a otros enfermos. Este grupo de hombres finalmente se conoció como los Ministros de los Enfermos, sacerdotes y hermanos que servían a los enfermos física y espiritualmente. Estos hombres llevaban una gran cruz latina roja en su hábito y en sus capas.
Algunos de los ministros de los enfermos, que eventualmente llegaron a ser conocidos como los Padres y Hermanos Camilianos, cuidaron a las víctimas de la peste. Muchos se contaminaron por la peste y murieron. Otros fueron enviados a campos de batalla en Hungría y Croacia para cuidar a los enfermos. Camilo y sus seguidores tenían un amor especial por los prisioneros, las personas que padecían la peste y los soldados.
Camilo instituyó muchas prácticas modernas de enfermería, como ventilación adecuada, buena nutrición y aislamiento de personas con enfermedades contagiosas. Muchos de sus principios se enseñan incluso hoy en las escuelas de enfermería.
Camilo insistió en que sus sacerdotes y hermanos vean a Cristo en cada persona enferma, e insistió en lo que llamó “caridad pasada de moda, pero con habilidades técnicas actualizadas”. Su principio rector fueron las palabras de Jesús: “Lo que hiciste por uno de estos hermanos míos, lo hiciste por mí” (Mt 25, 40). Al momento de su muerte, había establecido quince casas de su congregación y ocho hospitales.
Camilo fue canonizado en 1746. Hoy, San Camilo es un santo patrón de las enfermeras y los enfermeros, los administradores de enfermería, los hospitales y los enfermos. La fiesta de San Camilo es el 18 de julio.
