Fr. Bob Kus 
Hoy nos fijamos en un héroe misionero estadounidense de nuestro tiempo, el p. Stanley Rother.
Stanley Rother nació el 27 de marzo de 1935 en Okarche, Oklahoma y asistió a la iglesia local y la escuela de Holy Trinity.
En la escuela secundaria, decidió estudiar para el sacerdocio. Después de pasar tiempo en el Seminario de la Asunción en San Antonio, Texas, terminó sus estudios del sacerdocio en el Seminario Mount St. Mary en Emmitsburg, Maryland. Fue ordenado el 23 de mayo de 1963 por la Arquidiócesis de Oklahoma City.
Durante los primeros cinco años de su sacerdocio, se desempeñó como vicario parroquial en varias parroquias de Oklahoma. Luego, en 1968, solicitó y recibió permiso para unirse al equipo misionero de la arquidiócesis en Santiago Atitlán, Sololá, Guatemala.
En esta área, el p. Stanley trabajó con la tribu Tz’utujil, descendientes de los mayas. Aunque tuvo problemas con el latín en el seminario, aprendió español y el idioma Tz’utujil. De hecho, con el tiempo, pudo traducir el Nuevo Testamento al Tz’utujil y predicar en el idioma.
Debido a su experiencia agrícola en Oklahoma, el p. Stanley pudo ayudar a los agricultores, que vivían en la pobreza extrema, a plantar, cosechar e incluso construir un sistema de riego. Además de las cosas habituales que hace un párroco, como celebrar la misa y los otros sacramentos, ayudó a las personas cuando necesitaban atención médica e incluso fundó un pequeño hospital y apoyó una estación de radio.
En el momento en que estuvo en Guatemala, sin embargo, hubo una guerra civil en el país. Aunque él y otro sacerdote regresaron brevemente a Oklahoma, el p. Stanley insistió en regresar con su amada gente a pesar de que había aprendido que su nombre figuraba en la “lista de muertos” de las fuerzas gubernamentales. Como dijo: “El pastor no puede correr a la primera señal de peligro”.
El 28 de julio de 1981, alrededor de la 1 a.m., tres hombres entraron a la rectoría y lo ejecutaron. El p. Stanley fue uno de los 10 sacerdotes católicos asesinados por el gobierno en Guatemala ese año.
El cuerpo del p. Stanley fue trasladado para ser enterrado en el Cementerio de la Santísima Trinidad en Okarche, Oklahoma, pero su corazón fue enterrado bajo el altar de la iglesia en Guatemala, porque esa era la costumbre del pueblo Tz’utujil.
El 23 de septiembre de 2017, el p. Stanley fue beatificado. La fiesta del Beato Stanley Rother es el 28 de julio. Una de las casas de huéspedes en el campus de Holy Cross en Reitoca, F.M., Honduras está dedicada al Beato Stanley.
Para obtener más información sobre la vida del beato Stanley, consulte el excelente libro de María Ruiz Scaperlanda, El pastor que no corrió: el padre Stanley Rother: mártir de Oklahoma.
