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De todos los santos en la historia moderna, no creo que ninguno de ellos fuera tan popular y conocido como la Madre Teresa de Calcuta, nuestro héroe misionero de hoy.
Agnes Gonxha Bojaxhiu nació el 26 de agosto de 1910 en Skopje, Macedonia del Norte de padres albaneses. Aunque el negocio de construcción de su padre permitió a la familia vivir cómodamente, todo eso cambió cuando el padre murió cuando Agnes tenía 8 años.
A la edad de 18 años, Agnes, que tenía un largo deseo de ser misionera, dejó su hogar y se unió a las Hermanas de Loreto en Irlanda. Recibió el nombre de María Teresa después de Santa Teresa de Lisieux. En 1929, la Hna. M. Teresa salió de Irlanda para Calcuta, India, e hizo sus primeros votos en mayo de 1931. En la India, Hna. Teresa fue asignada a una escuela para niñas ricas que las Hermanas Loreto dirigían y enseñaban historia y geografía. Hna.
Teresa hizo su última profesión de votos en 1937, convirtiéndose en una “esposa de Jesús”. Ella continuó enseñando en la escuela, St. Mary’s, y se convirtió en la directora de la escuela en 1944. En la vida religiosa, Teresa se destacó por su caridad, trabajo duro, alegría y habilidades de organización. A medida que su vida se desarrollaba, estas habilidades producirían bendiciones increíbles para el mundo.
Aunque la Madre Teresa fue feliz en su vida como una Hermana Loretto, un día experimentó lo que describió como una “llamada dentro de una llamada”. Fue el 10 de septiembre de 1946 mientras viajaba de Calcuta a Darjeeling para su retiro anual, cuando experimentó un fuerte y abrumador llamado de Jesús para servir a los más pobres de los pobres.
Entonces, eso fue lo que hizo la Madre Teresa. Cuando regresó a Calcuta, se vistió con un sari blanco y sandalias como vestían las mujeres indias comunes y pronto se hizo amiga de los vecinos para conocer sus necesidades. Prestó especial atención a los pobres y los enfermos. Pronto, algunos de sus antiguos alumnos se unieron a ella, y pronto la gente comenzó a donar ropa, alimentos, suministros y el uso de un edificio.
El 7 de octubre de 1950, el grupo de Hermanas de la Madre Teresa se convirtió en la congregación de las Misioneras de la Caridad. Las Hermanas cuidaban a los “no deseados, los no amados, los no cuidados”. No importaba qué casta o religión tuviera el individuo, si lo necesitaban, las Hermanas los trataban con toda la dignidad y el respeto que podían brindar. En 1979, la Madre Teresa recibió el Premio Nobel de la Paz por su trabajo misionero para los pobres del mundo.
Con el tiempo, la Madre Teresa fundó órdenes para Hermanos, sacerdotes y laicos. Para 1997, la orden de la Madre Teresa tenía casi 4,000 Hermanas sirviendo en 610 fundaciones en 123 naciones del mundo.
El 5 de septiembre de 1997, la Madre Teresa murió y la India le dio un funeral de estado.
El Papa Francisco canonizó a Teresa el 2 de septiembre de 2016. La fiesta de Santa Teresa de Calcuta es el 5 de septiembre.
De todas las muchas citas atribuidas a Santa Teresa de Calcuta, aquí hay 3 que comparto con ustedes:
- La paz comienza con una sonrisa;
- Las palabras amables pueden ser cortas y fáciles de hablar, pero sus ecos son realmente infinitos;
- Difunde amor donde quiera que vayas. Que nadie venga a ti sin irte más feliz.
