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La heroína misionera de hoy es una de los santas más famosos y populares de todos los tiempos, Santa Teresa Martín, conocida en la vida religiosa como Hna. Teresa del Niño Jesús y la Santa Faz. También se la conoce comúnmente como Teresa de Lisieux o “La pequeña flor”.
Teresa nació en Francia el 2 de enero de 1873 en una familia muy devota. De hecho, sus padres, Louis y Zélie, fueron canonizados por el Papa Francisco en 2015, y su hermana Léonie, una Hermana de Visitación, fue nombrada Sierva de Dios por la Iglesia. Las otras 3 hermanas de Teresa eran monjas Carmelitas Descalzas, como lo fue Teresa.
Teresa ingresó al Carmelo en Lisieux a la edad de 15 años. Ella quería hacer algo muy especial para Jesús. Por ejemplo, ella quería ser sacerdote, pero no podía por su género. Ella quería ser misionera en Vietnam, pero no pudo porque su salud no era lo suficientemente fuerte para la vida misionera. Y ella quería ser mártir, pero eso no era probable que le sucediera a una monja enclavada en un Carmelo francés.
Entonces, después de mucha oración y reflexión, Teresa decidió que sería una gran amante de Jesús. Para hacer eso, haría todas las tareas de la mejor manera posible, todo por el honor y la gloria de Dios. Entonces, si estaba lavando platos, hacía lo mejor que podía. Ella llamó a esto el “pequeño camino” de la espiritualidad. Y debido a que esta “pequeña forma” puede ser utilizada por cualquier ser humano, independientemente de su posición en la vida, se hizo bastante popular.
Teresa sintió que al vivir de la pequeña manera, ella podría ser una “pequeña flor” en el jardín de Dios, no una “gran flor” como una rosa o un lirio que eran los grandes santos, sino más bien dar gloria a Dios como una simple violeta o margarita.
Teresa también se sintió muy cercana a los sacerdotes, especialmente a los sacerdotes misioneros. Entonces, dedicó gran parte de su vida de oración a las misiones y sacerdotes misioneros. Y, antes de morir, dijo que planeaba pasar su tiempo en el cielo sirviendo a las personas en la tierra, enviando una lluvia de rosas a los necesitados.
Teresa murió el 30 de septiembre de 1897 a la edad de 24 años de tuberculosis. Después de su muerte, una de sus hermanas que también estaba en el mismo Carmelo que Teresa, convirtió la autobiografía de Teresa en un libro. Este libro, llamado La historia de un alma, es una de las obras más profundas del cristianismo católico. De hecho, como resultado de esto, Teresa fue declarada doctora (maestra) de la Iglesia.
El Papa Pío XI canonizó a Teresa el 17 de mayo de 1925. Santa Teresa, la Pequeña Flor, es una santa patrona de los misioneros, los floristas, las personas con SIDA y los enfermos.
La fiesta de Santa Teresa es el 1 de octubre.
