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La heroína misionera de hoy era una hermana religiosa y enfermera, que era tan apreciada, que se hizo conocida como “la grande” entre quienes la conocían. Su nombre era Elisa.
Elisa Ángela Meneguzzi nació el 12 de septiembre de 1901 en el seno de una familia campesina italiana pobre. Desde temprana edad, Elisa demostró un fuerte compromiso con su fe católica. Cuando era joven, iba caminando a misa todos los días y se convirtió en catequista en su parroquia cuando tuvo la edad suficiente.
A los 14 años, Elisa consiguió trabajo trabajando para familias adineradas y sirviendo en el balneario termal de Abano. En su trabajo, ganó reputación por su ética de trabajo y por su personalidad agradable.
El 5 de marzo de 1926, a los 15 años, Elisa ingresó a las Hermanas de San Francisco de Sales. Como hermana religiosa, tomó el nombre de Liduina. En el internado de Santa Croce, la Hna. Liduina cuidaba la ropa blanca y trabajaba como sacristán y enfermera. A las niñas del internado les encantaba confiar en la Hna. Liduina y compartir con ella sus sueños y problemas. Debido a que ella no era parte de la facultad, las niñas se sintieron seguras compartiendo sus pensamientos más íntimos con ella. Este fue el mismo tipo de papel que tuvo Santa Josefina Bakhita, una Hermana Canossiana en Italia, sirviendo como confidente de los estudiantes en la escuela en la que se desempeñó como cocinera, portera y sacristán.
En 1937, la Hna. Liduina fue trasladada a Diré-Dawa, Etiopía. A diferencia de Italia, donde la mayoría de la gente era cristiana católica, en Etiopía se encontró con todo tipo de personas. Y fue en Etiopía donde la Hna. Liduina mostró su gran amor y respeto por todas las personas sin importar su religión o color de piel.
En Etiopía, la Hna. Liduina trabajó como enfermera en el Hospital Civil de Parini que, después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, sirvió como hospital militar. Fue allí, donde se hizo conocida como un “ángel de la caridad”, capturando los corazones no solo de los soldados, sino también de la mayoría de la población musulmana. Como muchas enfermeras santas, la Hna. Liduina vio a Cristo en cada paciente y luego actuó en consecuencia. Los etíopes nativos comenzaron a llamarla “Hermana Gudda”, que se traduce como “Hermana Grande”.
Cuando el pueblo fue bombardeado, la Hna. Liduina se volcó en trasladar a los heridos a albergues y bautizar a los que estaban a punto de morir.
Hna. Liduina murió a la edad de 40 años el 2 de diciembre de 1941 de cáncer. El Papa Juan Pablo II beatificó a Liduina el 20 de octubre de 2002.
La fiesta de la beata Liduina es el 2 de diciembre y es patrona de Diré Dawa, misioneros y enfermeros.
