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La heroína misionera de esta semana es una mujer que murió mientras servía como misionera en Perú. La mayoría de las personas a las que servía la llamaban “Aguchita”.
Antonia Luzmila Rivas López nació el 13 de junio de 1920 en Coracora, Parinacochas, Perú, la mayor de doce hijos en una familia de agricultores. Cuando era joven, tuvo que hacer su parte para ayudar con los cultivos y los animales. Fue en este contexto que desarrolló el amor y el aprecio por la naturaleza.
Los padres de Antonia se encargaron de que sus hijos recibieran una sólida educación religiosa. Fue cuando era adolescente cuando Antonia decidió que quería ser una hermana religiosa. Cuando tenía 18 años, visitó a su hermano César, que estudiaba para ser sacerdote en Lima. En esa ciudad conoció por primera vez a las Hermanas del Buen Pastor.
Cuatro años después, en 1942, Antonia ingresó en esa orden, formalmente llamada Congregación Nuestra Señora de la Caridad del Buen Pastor. Ese mismo año recibe el hábito y se da a conocer en la vida religiosa como Hna. María Agustina Rivas López; todos la llamaban “Aguchita”.
En 1945, cuando tenía 25 años, prometió servir a los más pobres entre los pobres, y cuatro años después, hizo su profesión perpetua.
En su orden, la Hna. Aguchita sirvió en muchos roles. Uno de estos roles era ser enfermera en una comunidad de hermanas de clausura. Ocupó este cargo durante cinco años (1970-1975). Era conocida por ser una gran enfermera, caritativa con todos los que necesitaban su ayuda.
La Hna. Aguchita es más conocida, sin embargo, por su trabajo con la gente rural indígena de la selva del Perú. Con otros miembros de su comunidad del Buen Pastor, educó a los jóvenes y ayudó a las mujeres. Especialmente, trabajó con la gente Asháninka. También enseñó a la gente a rezar, tejer, hacer pan y cuidar plantas y animales. La Hna. Aguchita también le enseñó a la mujer técnicas básicas de salud para ella y sus seres queridos. Organizó grupos de jóvenes y se desempeñó como catequista en aldeas rurales. Su propia experiencia rural ayudando con plantas y animales, y sus experiencias como la mayor de 11 hijos, deben haber sido una ayuda increíble para ella.
Desafortunadamente, en la década de 1980, un grupo guerrillero comunista comúnmente conocido como Sendero Lucero estaba causando estragos entre el pueblo peruano. De 1980 a 2000, se cree que este grupo mató entre 31.000 y 48.000 personas en Perú. Muchos de los soldados de Sendero Luminoso eran niñas y niños de hasta diez años. Sendero Luminoso hizo desaparecer pueblos enteros y dejó sin hogar a miles de personas.
El 27 de septiembre de 1990, un grupo de 15 a 18 jóvenes de Sendero Luminoso llegó al pueblo donde trabajaba la Hna. Aguchita. Ella había estado haciendo dulces con algunas de las chicas. Cuando se quedaron sin limones, la hermana dijo que iría corriendo a la plaza y compraría algunos. Sin embargo, la joven armada, que incluía niños de tan solo 10 o 12 años, les ordenó a todos en su lista que hicieran fila. Había un miembro de la comunidad (Hna. Luisa) en la lista, pero ella no estaba presente ese día, por lo que el grupo decidió que Hna. Aguchita la reemplazaría. En lugar de ir directamente a la formación, la Hna. Aguchita se desvió hacia la casa para cerrar la cocina. Sendero Luminoso vio esto como desobediencia a una orden.
Los “crímenes” de los que se acusó a la Hna. Aguchita incluyeron “distraer a las niñas con dulces”; distribuir comida a los hambrientos; organizar a las mujeres; trabajar con los pobres; y hablando de paz, pero sin hacer nada.
La hermana Aguchita fue asesinada con cinco balas a la edad de 70 años; su asesina era una mujer de 17 años.
El 22 de mayo de 2021, el Papa Francisco aprobó la beatificación de Sor María Agustina Rivas López.
