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Maria Josefa Karolina Brader nació el 14 de agosto de 1860 en Kaltbrunn, Sankt Gallen, Suiza. Ella era hija única que perdió a su padre a una edad muy temprana.
Cuando tenía 20 años, María ingresó en las Hermanas de la Tercera Orden Regular de San Francisco y tomó el nombre de María Caridad del Espíritu Santo. Hizo sus votos perpetuos dos años después, el 22 de agosto de 1882. Al principio, la madre de María estaba triste por perder a su hija en la vida religiosa, pero con el tiempo aceptó el llamado de María.
En la vida religiosa, la Hna. Caridad se desempeñó como maestra durante seis años. Luego, en 1888, se ofreció como voluntaria para ser una de las primeras seis misioneras de la comunidad y fue rápidamente aceptada. De hecho, la superiora de la nueva aventura reconoció las capacidades de la Hna. Caridad y se mostró encantada de contar con ella.
El grupo se dirigió a Chone, Ecuador, donde la Hna. Caridad trabajó como maestra y catequista de niños desde 1888 hasta 1893. Luego, en 1893, fue enviada a Túqurres, Colombia para enseñar a los pobres y marginados de la sociedad. Pasó el resto de sus días como misionera sirviendo a la gente de Colombia.
El 31 de marzo de 1893, la Hna. Caridad fundó su propia orden, las Hermanas Franciscanas de la Inmaculada Concepción con la ayuda de un sacerdote alemán, el P. Reinaldo Herbrand. Sirvió como superiora general de 1893 a 1919 y nuevamente de 1928 a 1940. El Papa Pío XI aprobó la orden en 1933.
Madre Caridad murió el 27 de febrero de 1943 a la edad de 82 años en Pasto, Nariño, Colombia. La Madre Caridad fue beatificada el 23 de marzo de 2003. Además de ser patrona de su orden, la Beata María Caridad es patrona de catequistas, misioneros y maestros.
Hoy, la orden que ella fundó sirve en todo el mundo.
