Jean-Martin Moyë nació el 27 de enero de 1730 en Cutting, Bailía de Dieuze, Ducado de Lorena (Francia), sexto de trece hijos de Jean Moyë y Anne Catharine Demange. La familia tenía una larga tradición agrícola en la zona, y se distinguía por su fervor católico. Además de Jean-Martin, que se ordenó sacerdote, su hermano, cinco primos hermanos, y dos sobrinos también siguieron la orden.
Jean-Martin recibió su primera educación de su hermano mayor, Jean-Jacques, seminarista que falleció a los 24 años. Posteriormente, Jean-Martin completó sus estudios básicos en el Colegio de Pont-à-Mousson, y luego en el Colegio Jesuita de Estrasburgo, Alemania. En otoño de 1751, Jean-Martin comenzó sus estudios en el seminario diocesano de Saint-Simón en Metz, y fue ordenado sacerdote el 9 de marzo de 1754 por el obispo de Metz.
Por fortuna para él, el padre Jean-Martin recibió una beca del duque de Lorena. Con el dinero de la beca, el nuevo sacerdote atendió tres parroquias de Metz, y fue confesor de los seminaristas de Saint-Simón.
Las parroquias del padre Jean-Martin incluían las aldeas rurales a las afueras de Metz, y fue en estas comunidades donde se percató de que las jóvenes de las zonas rurales carecían de una educación de calidad. Por ello, buscó maestras voluntarias. La primera fue una mujer de clase trabajadora llamada Marguerite Lecomte, a quien destinó a la aldea de Saint-Hubert el 14 de enero de 1762. Sorprendentemente, la mujer permaneció en su puesto ilesa incluso durante la Revolución Francesa. Con el tiempo, el padre Jean-Martin también envió voluntarias a zonas de Alemania.
Además, escribió algunos tratados sobre diversos aspectos de la fe para instruir a la gente. Sin embargo, a pesar de contar con la aprobación eclesiástica, los tratados provocaron una fuerte oposición por parte de parteras y otros sacerdotes. Como consecuencia, el obispo destituyó al padre Jean-Martin de su cargo en Metz, y lo envió a otra región, Dieuze, prohibiéndole enviar más voluntarias para enseñar.
Como todos, el padre Jean-Martin no era perfecto. De hecho, fue criticado por ser demasiado rígido con los feligreses y con quienes deseaban celebrar el Sacramento de la Reconciliación. También, era algo aguafiestas, pues se oponía a las fiestas tradicionales del pueblo. Como consecuencia de esta oposición, el obispo lo destituyó de su cargo en Dieuze durante la Semana Santa de 1767. Durante el siguiente año y medio, el padre Jean-Martin vivió en una abadía, y ejerció como sacerdote itinerante, ayudando en diversas parroquias cuando podía.
En la abadía, las metas vocacionales del padre Jean-Martin se definieron con claridad. En primer lugar, quería centrarse en mejorar la educación y, en segundo lugar, quería ser misionero en Asia. Para prepararse para las misiones, el padre Jean-Martin ingresó en el seminario dirigido por las Misiones Extranjeras Parroquiales (MEP). Tras realizar algunos cursos misioneros, visitó a algunos de los voluntarios que había reclutado para enseñar. Este grupo era una orden religiosa formal llamada Hermanas de la Divina Providencia. Él dedicó su tiempo a prepararse para la labor misionera, renunciando a la herencia familiar y realizando misiones parroquiales en la zona. Fue destinado al vicariato apostólico de Sechuán, en el oeste de China. Antes de partir, nombró a una de las Hermanas, Marie Morel, como primera madre superiora, y pidió a dos sacerdotes colegas que velaran por la nueva orden en su nombre. El padre Jean-Martin partió de Francia hacia China el 30 de diciembre de 1771 y regresó a París el 5 de junio de 1784. Durante más de una década, sirvió como misionero en China. Uno de sus principales logros fue la fundación, en 1782, de una congregación de mujeres dedicadas al cuidado de los enfermos y a la instrucción en la fe de mujeres y niños. Llamó a esta congregación las «Vírgenes Cristianas». Seguían las reglas de las Hermanas de la Divina Providencia en Francia. A su regreso a Francia en 1784, continuó sirviendo a las Hermanas y evangelizando Lorena y Alsacia mediante la predicación de misiones. Con el estallido de la Revolución Francesa en 1791, él y las Hermanas se retiraron a Tréveris. Allí, se desató una epidemia de fiebre tifoidea, y las Hermanas y Padre Jean-Martin sirvieron como enfermeros en el hospital. El Padre Jean-Martin fue uno de los que contrajo la fiebre tifoidea al cuidar a los enfermos y falleció el 5 de mayo de 1793. El Padre Jean-Martin fue beatificado el 21 de noviembre de 1954. La festividad de Beato Juan Martín Moyë se celebra el 4 de mayo.
