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Alfredo Cremonesi nació en Ripalta Guerina, Cremona, Reino de Italia, primogénito de siete hijos. Su padre, Enrico Cremonesi, era tendero y su madre, Maria Rosa Scartabellati, era ama de casa. Tanto Enrico como María Rosa eran fuertes en su fe católica.
Cuando era niño, Alfredo recibió una base sólida en su fe de su madre, quien enseñó educación religiosa a sus hijos. El padre de Alfredo, que era fuertemente antifascista, también contribuyó a la eventual visión del mundo de Alfredo. Lo que la familia no sabía era que un fatídico día de 1945, Ernesto, el hermano de Alfredo, sería asesinado por fascistas nazis en uno de los campos de concentración de Hitler.
Cuando era joven, Alfredo soñaba con ser misionero en el extranjero, pero debido a una enfermedad que los médicos pensaban que moriría en unos meses, ese sueño parecía condenado al fracaso. Alfredo, sin embargo, tenía una gran devoción por Santa Teresa de Lisieux, la “Pequeña Flor”, que desarrolló cuando era niño al leer su autobiografía. Afortunadamente, Alfredo recuperó su buena salud, y esto lo atribuyó, en parte, a la intervención de la Florecita. Además de una fuerte devoción por la Pequeña Flor, Alfredo tenía un profundo amor por el Sagrado Corazón de Jesús.
Con su nueva salud, Alfredo ingresó al seminario del Pontificio Instituto para las Misiones Extranjeras (PIME) el 17 de septiembre de 1922. Como seminarista, Alfredo se hizo conocido como un talentoso escritor que publicó una colección de poemas. También era visto como “impetuoso”, rasgo que se manifestaría a lo largo de su vida.
En octubre de 1924, Alfredo fue ordenado sacerdote y en junio de 1925 se enteró de que lo enviarían a Birmania (hoy Myanmar). Zarpó el 16 de octubre de 1925 desde Nápoles y llegó a la Birmania gobernada por los británicos el 10 de noviembre de 1925.
Su primera asignación fue a un aislado pueblo de montaña de Yedashé. Hizo algunos conversos en la ciudad y en otras aldeas situadas a kilómetros del pueblo central.
Posteriormente fue trasladado a Donokù donde pudo ejercer su ministerio en paz hasta que estalló la Segunda Guerra Mundial. Debido a que Birmania estaba gobernada por los británicos y a que Italia apoyaba a las naciones del Eje, como Alemania, contra las naciones aliadas, como Gran Bretaña y los Estados Unidos, el padre Alfredo, como italiano, fue repentinamente visto como un enemigo. Esto lo llevó a trasladarse a Moshò, una distancia al norte de Donokù.
En 1945, el padre Alfredo se enteró de que su hermano Ernesto había muerto en un campo de concentración nazi. Al enterarse de que su hermano Ernesto había fallecido, Alfredo escribió a sus padres. Dijo lo orgulloso que estaba de ser hermano de Ernesto y escribió: “Ernesto podrá hacer más en el paraíso de lo que podría haber hecho en la tierra”.
Sin embargo, a medida que la guerra se prolongaba, el padre Alfredo se vio obligado a huir a los bosques. En una carta fechada el 20 de febrero de 1946, escribió sobre su vida en el bosque, comiendo hierbas y poseyendo sólo la ropa que llevaba. Observó que los mercados de las aldeas estaban abandonados y la gente había huido. Una vez fue capturado por soldados japoneses, pero misteriosamente lo dejaron ir en lugar de enviarlo a una prisión.
A lo largo de su vida misionera en Birmania, el Padre Alfredo se mantuvo en contacto con su superior, el Padre Paolo Manna (ahora Beato Paolo).
Después de la guerra, la paz no llegó inmediatamente a la tierra. De alguna manera, los soldados, que previamente habían sido emboscados por rebeldes armados, creyeron que el padre Alfredo era parte de los rebeldes. Entonces, mataron a tiros al padre Alfredo el 7 de febrero de 1953.
Cuando los lugareños regresaron de su escondite al día siguiente, le cortaron un poco de la barba y partes de su camisa ensangrentada y lo enviaron al P.I.M.E. Padres con una nota que decía: “Reliquias del mártir padre Cremonesi para ser enviadas a sus padres”.
El Padre Alfredo fue beatificado el 19 de octubre de 2019. La fiesta del Beato Alfredo es el 7 de febrero. Es uno de los santos patrones de los misioneros.
