Hoy es un feriado nacional en los Estados Unidos llamado Día de Martin Luther King, Jr. Esta festividad, que cae cada año el tercer lunes de enero, celebra la vida de un predicador bautista, Martin Luther King, Jr. (15 de enero de 1929 – 4 de abril de 1968).
Martin fue un ministro afroamericano y el portavoz y líder más visible del Movimiento de Derechos Civiles desde 1955 hasta su muerte en 1968. Fue mejor conocido como un defensor del avance de los derechos civiles a través de la no violencia y la desobediencia civil. Gran parte de su inspiración provino no solo de sus creencias cristianas, sino también del ejemplo de la no violencia de Mahatma Gandhi de la India. En la época en que vivió Martin, el movimiento americano de derechos civiles, se centró casi exclusivamente en cuestiones raciales.
El reverendo King encabezó el boicot de autobuses de Montgomery en 1955, y más tarde, se convirtió en el primer presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur. De todos sus discursos y escritos, es más conocido por su discurso “Tengo un sueño”, donde imaginó un día en que las personas de todos los colores de piel serían tratadas como iguales en los Estados Unidos de América.
Martin recibió el Premio Nobel de la Paz en 1964, el más visible de todos sus honores.
Martin fue asesinado el 4 de abril de 1968 en Memphis, Tennessee. Hoy en día, es honrado en todo el mundo como un mártir por todos los que creen que todo ser humano es un hijo de Dios y, por lo tanto, debe ser tratado con respeto y dignidad.