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La heroína de la misión de hoy es la Hermana Maryknoll Mary Mercy Hirschboeck, la primera médica en ingresar a la Congregación de las Hermanas Maryknoll.
Josephine Elizabeth Hirschboeck nació el 10 de marzo de 1903 en Milwaukee, Wisconsin. Después de la secundaria, ingresó a la Universidad Marquette. Mientras estudiaba allí, sufrió un grave accidente automovilístico del que sobrevivió. Josephine interpretó esto como una señal de que Dios la estaba llamando a la vida religiosa. Entonces, ella solicitó a las Hermanas Maryknoll. Le dijeron que primero terminara su educación médica, y luego podría postularse. Entonces, eso es lo que ella hizo.
Después de completar su pasantía, Josephine ingresó a Maryknoll y recibió el nombre de Hermana Mary Mercy. Su primera asignación, en 1931, fue a Corea, donde aplicó sus habilidades médicas a la gente. Ella se hizo muy popular entre la gente.
De 1940 a 1943, trabajó en Maryknoll Motherhouse en Nueva York como enfermería. Luego, en 1943, la Hna. Mercy fue con otras tres hermanas a Riberalta, Bolivia, donde tenía una clínica de una habitación. Pronto, la clínica se convirtió en un hospital. Cuando se fue en 1950, el presidente de Bolivia dijo que era el hospital mejor administrado del país.
Aunque a los civiles no se les permitía ir a Corea a principios de la década de 1950, Sor Mercy recibió permiso del general Douglas MacArthur para llevar a otras dos hermanas Maryknoll y a ella a Corea. Entonces, en 1951, las Hermanas pronto se encontraron tratando a miles de refugiados que huían de Corea del Norte. En 1952, la Universidad Marquette le otorgó un doctorado honorario en ciencias.
Cuando regresó a los Estados Unidos en 1955, Hna. Mercy era la administradora del Hospital Queen of the World en Kansas City, Missouri, el primer hospital general completamente integrado en la ciudad.
De 1958 a 1970, Hna. Marcy se desempeñó como Vicaria General de la Congregación de las Hermanas Maryknoll. Esos fueron los años del Concilio Vaticano II, y los sacerdotes y religiosos se enfrentaron a una amplia variedad de cambios con los que lidiar.
Cuando se completó su tiempo en la administración, Sor Mercy se desempeñó como coordinadora de la unidad de las Hermanas mayores que viven en el Centro de Hermanas. Luego, en 1973, la Hermana Mercy se encontró en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York con otras dos hermanas para vivir con los pobres y rezar.
Sor Mercy murió el 20 de septiembre de 1986, fiesta de los Mártires Coreanos, después de prestar 58 años de servicio a la Congregación Maryknoll.
