IFTTT Autopost 
El héroe misionero de este viernes es el P. Aloysius H. Schmitt.
Aloysius “Al” H. Schmitt nació el 4 de diciembre de 1909 en St. Lucas, Iowa, una pequeña comunidad agrícola. Incluso a una edad temprana, Aloysius les dijo a sus padres que un día quería convertirse en sacerdote.
Cuando era adolescente, ingresó al Columbia College, ahora conocido como Loras College, en Dubuque, Iowa. Después de graduarse, Aloysius se unió a la Arquidiócesis de Dubuque y fue enviado a estudiar teología en el North American College en Roma. Al fue ordenado sacerdote de la arquidiócesis el 8 de diciembre de 1935.
Después de haber servido como sacerdote en diferentes parroquias, el P. Al expresó su deseo de convertirse en capellán de la Marina de los Estados Unidos. El arzobispo accedió a su solicitud y, en 1939, el p. Al fue asignado al acorazado USS Oklahoma, que tenía su base en Pearl Harbor en las islas hawaianas. El grado militar del p. Schmitt era teniente, grado junior.
Al se sintió como en casa en el barco. Debido a que era una persona muy amigable e ingeniosa, le encantaba estar rodeado de personas y conocerlas. Además, le encantaba ser útil. Como era de esperar, se le podía encontrar con frecuencia deambulando por las cubiertas del barco y ayudando a otros en cualquier tarea que estuvieran haciendo. P. Al consideraba que ningún trabajo estaba “por debajo” de él.
Al también celebró la misa para los marineros católicos y celebró servicios religiosos no confesionales para los hombres no católicos. Trataba a todos con respeto.
El 7 de diciembre de 1941, el P. Aloysius acababa de terminar de celebrar la misa cuando los torpedos japoneses golpearon el barco. El sacerdote y muchos de los hombres quedaron atrapados debajo, y la única forma de escapar era a través de una pequeña portilla.
Uno por uno, los hombres comenzaron a gatear por el agujero para ponerse a salvo. Cuando fue el P. Al turno de Aloysius, sin embargo, algo en su bolsillo le impidió pasar por el agujero. Los otros hombres intentaron empujarlo, pero él les dijo a los hombres que lo trajeran de regreso. Quería salvar al resto de los hombres en lugar de a sí mismo.
P. Al ayudó a doce hombres a atravesar el agujero de forma segura antes de que el agua lo envolviera. P. Aloysius Schmitt tiene el honor de ser el primer capellán americano de cualquier denominación en dar su vida en la Segunda Guerra Mundial.
Después de su muerte, el gobierno de los Estados Unidos le otorgó un Corazón Púrpura y la Medalla de la Marina y el Cuerpo de Marines por su sacrificio. En 2017, el gobierno de los Estados Unidos otorgó al P. Schmitt the Silver Star póstumamente.
P. Schmitt también es recordado en Carolina del Norte en el Campo Base del Cuerpo de Marines Lejeune en Jacksonville. La capilla católica en Camp Lejeune se dedicó por primera vez a San Luis en honor al P. Aloysius H. Schmitt. Posteriormente, se volvió a dedicar como Capilla de San Francisco Javier el 27 de enero de 1943.
