Fr. Bob Kus 
Fernando Martins de Bulhões nació alrededor de 1195 en Lisboa, Portugal, en una familia acomodada. Aunque su familia quería que viviera como un noble, Fernando eligió, en cambio, convertirse en un fraile agustino.
Después de ser ordenado sacerdote, el p. Fernando fue puesto a cargo de la hospitalidad en su abadía. Un día, en 1219, dio la bienvenida a cinco frailes franciscanos que se dirigían a Marruecos como misioneros para predicar a los musulmanes. Poco después de este encuentro, Fernando se enteró de que los cinco franciscanos habían sido martirizados en Marruecos.
Impresionado por la simplicidad del estilo de vida de los franciscanos e intrigado por su martirio, Fernando decidió abandonar a los agustinos y convertirse en franciscano. Entonces, en 1220, Francisco ingresó a los franciscanos y tomó el nombre de Antonio.
Pronto, viajó como misionero a Marruecos con otro fraile. Des afortunadamente, se enfermó y tuvo que regresar a casa. Sin embargo, en el camino de regreso a Portugal, naufragó y aterrizó en Sicilia. Desde allí, viajó a Italia donde pasaría el resto de su vida. Sirvió a la comunidad en la cocina.
Un día, el p. Antonio tuvo una experiencia que cambió la dirección de su vida. Ese día, su casa estaba organizando una ordenación, y muchos frailes dominicos fueron invitados. Los dominicanos pensaron que un franciscano predicaría en la misa ya que eran los anfitriones, y los franciscanos pensaron que un dominicano predicaría ya que a los dominicanos les gusta pensar en sí mismos como grandes predicadores.
Cuando el jefe de la casa se enteró de que nadie estaba preparado para predicar, le pidió a Antonio que fuera el homilista. Cuando Antonio objetó que no era digno de hacerlo, le dijeron que simplemente escuchara al Espíritu Santo. Entonces, eso fue lo que hizo Antonio. Su predicación fue tan clara, y su estilo tan simple pero cautivador, que la asamblea quedó hechizada.
Después de eso, el ministro general de su Orden encargó al p. Antonio predicará las buenas nuevas de Jesús en todo el norte de Italia. Y, a veces, incluso fue invitado a enseñar en grandes universidades de Francia.
El p. Antonio de Padua murió en 1231. La leyenda dice que cuando murió, los niños lloraron en las calles y que los ángeles bajaron del cielo para tocar las campanas de todas las iglesias. Antonio de Padua fue canonizado en 1232 por el papa Gregorio IX. Su fiesta es el 13 de junio.
San Antonio de Padua es un santo patrón de una gran variedad de cosas. Aunque es más famoso por ser el santo que invoca para encontrar objetos perdidos: “San Antonio, San Antonio, mira a tu alrededor, ¡algo está perdido y ahora hay que encontrarlo!” – También es el santo patrón de lugares como Beaumont, Texas; pescadores; las mujeres embarazadas de edad avanzada; marineros; naufragios y viajeros. Entonces, ¡tiene mucho para mantenerlo ocupado en el cielo!
