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El héroe de la misión de este viernes es un hombre que hizo su obra misional desde la puerta principal de su covento. Su nombre era Juan Macías.
Juan de Arcas y Sánchez nació nació el 2 de marzo de 1585 en Ribera del Fresno, Extremadura, España. Los padres de Juan eran agricultores pobres que murieron cuando Juan y su hermana Agnes eran muy pequeños. Debido a que su tío los crió, tomaron su apellido como propio: Macías. El tío de Juan lo entrenó para ser pastor.
Cuando tenía 16 años, Juan conoció a un fraile dominico en un pueblo vecino, y comenzó a considerar algún día convertirse él mismo en fraile.
A los 25 años, Juan se fue a trabajar para un rico empresario que le ofreció a Juan la oportunidad de ir a Sudamérica. Juan aprovechó la oportunidad y en 1610, dejó España y aterrizó en Cartagena (Colombia) y finalmente se dirigió a Perú.
En Perú, trabajó en un rancho ganadero e hizo otros trabajos, y ahorró su dinero. Se dirigió a Lima, Perú, donde pasaría el resto de su vida.
En enero de 1622, Juan ingresó al convento dominico de Santa María Magdalena en Lima como hermano laico. Dio todos sus ahorros a la Orden. Un año después, en enero de 1623, tomó sus votos. Curiosamente, era contemporáneo de otro hermano laico dominicano: Martín de Porres. Martín, sin embargo, se encontraba en un convento diferente, el del Priorato de Santo Domingo, también conocido como Santo Rosario. Ambos hombres eran porteadores, ambos amamantaban y ambos se convirtieron en santos.
En su priorato, Juan se desempeñó como portero hasta su muerte. Al igual que Martín, Juan mostró al mundo lo importante que puede ser el papel de portero. Aunque le hubiera encantado vivir más como un ermitaño, aceptó su papel de saludar al público con gracia, energía y alegría.
Pronto, las puertas del priorato se convirtieron en un lugar de reunión para los enfermos, los pobres y los necesitados de la ciudad. No solo cuidó a los enfermos que acudían a él, sino que se aseguró de que todos los que acudían a él necesitados recibieran comida y ropa si la necesitaban.
El cuidado de enfermería del hermano Juan no se limitó a los pobres, y no se limitó a la enfermería biofísica. También hizo enfermería psicosocial para los ricos y famosos que acudían a él en busca de asesoramiento.
Para ayudarlo en su trabajo, el hermano Juan entrenó a un burro para que “hiciera rondas” en la ciudad por él. Después de poner grandes alforjas en el burro, el burro iba de tienda en tienda, de casa en casa. La gente se acostumbró al burro y ponía comida, vino, ropa, dinero o lo que tuvieran que ofrecer en las alforjas. Si la gente no aparecía en la puerta de su casa o negocio, el burro haría mucho ruido para captar su intención. Después de recoger lo que pudiera, el burro volvería a casa con el hermano Juan para entregar su colección.
En la época de Juan, muchas personas le atribuían milagros de curación, no solo por sus cuidados de enfermería, sino también por sus oraciones. Después de su muerte, se le siguieron atribuyendo milagros. No es de extrañar que Juan fuera conocido como “el padre de los pobres” en Perú.
El hermano Juan murió el 16 de septiembre de 1645 y toda Lima lamentó su pérdida.
El Papa Pablo VI canonizó a Juan Macías en 1975.
La fiesta de San Juan Macías es el 16 de septiembre.
