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Hoy nos fijamos en un misionero que fue el primer ciudadano americana en ser canonizado. Su nombre, en la vida religiosa, era Frances Xavier Cabrini.
Maria Francesca Cabrini nació el 15 de julio de 1850 en Italia, la menor de 13 hijos en una familia de granjeros. Cuando era niña, visitaba a un tío que vivía junto a un canal veloz. En estas visitas, ella hacía botes de papel, arrojaba violetas en ellos y enviaba los botes de papel a India y China. Llamó a las violetas “misioneras”.
Cuando era adolescente, quería unirse a la orden de Hermanas que eran sus maestras, pero le dijeron que era demasiado frágil. Entonces, se convirtió en la cabeza de un orfanato. Allí, reunió a un pequeño grupo de mujeres para vivir como Religiosas, y en 1877, hizo votos.
En noviembre de 1880, sor Frances Xavier y otras siete mujeres fundaron las Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús (M.S.C.). Se preocuparon por los huérfanos, abrieron una escuela e hicieron bordados para ganar dinero.
En 1887, Hna. Frances Xavier solicitó permiso del Papa León XIII para llevar a un grupo de sus hermanas a ser misioneras en China. En lugar de darle su permiso, la convenció de que llevara a su banda de Hermanas a los Estados Unidos para ayudar a las hordas de inmigrantes italianos que se mudan allí y viven en la pobreza. Entonces, Sor Frances Xavier Cabrini llegó con sus hermanas a la ciudad de Nueva York el 31 de marzo de 1889.
Durante los siguientes 35 años, a pesar de los obstáculos increíbles, la Madre Cabrini, como era conocida, fundó 67 instituciones en todo el territorio continental de los Estados Unidos: escuelas, centros de enfermería, orfanatos y hospitales. ¡Esto fue lo que logró la mujer, a la que se le había negado la admisión a una orden de enseñanza de la Hermana por ser “demasiado frágil”!
A la edad de 67 años, la Madre Cabrini murió de complicaciones de la malaria en el Hospital Columbus en Chicago, Illinois, uno de los muchos hospitales que había fundado.
El Papa Pío XII canonizó a la Madre Cabrini el 7 de julio de 1946. Una multitud de 120,000 soldados inundó el Campo de los Soldados en Chicago para una misa de Acción de Gracias en el momento de su canonización. St. Frances Xavier Cabrini tiene el honor de ser el primer ciudadano americana en ser canonizado. Más tarde, Santa Elizabeth Ann Seton tendría el honor de ser la primera ciudadana americana nacida en ser canonizada cuando fue nombrada santa en 1975.
Santa Frances Xavier Cabrini es un santo patrón de los inmigrantes. Hilarantemente, también es reconocida informalmente como una santa intercesora para contactar cuando trata de encontrar un espacio de estacionamiento. Como explicó un sacerdote: “Ella vivía en la ciudad de Nueva York. Ella entiende el tráfico.”
La fiesta de Santa Frances Xavier Cabrini es el 13 de noviembre.
