Fr. Bob Kus 
Hoy nos fijamos en un héroe misionero que vivió en los siglos XIX y XX y tiene el honor de ser el primer australiano en ser canonizado. Se llamaba Mary MacKillop.
Mary nació en Australia el 15 de enero de 1842 de una pareja que había emigrado de Escocia a Australia y era la mayor de ocho hijos. Su padre, Alexander, había estudiado para el sacerdocio, pero justo antes de la ordenación, a la edad de 29 años, dejó el seminario. Uno de los hermanos de Mary, Donald, se convirtió en sacerdote jesuita, y su hermana Lexie se convirtió en una hermana religiosa.
De joven, Mary trabajó en varios trabajos para ayudar económicamente a la familia, ya que aunque su padre era un hombre muy bueno, nunca tuvo éxito en sus ocupaciones como agricultor y político.
En 1860, Mary fue a trabajar como institutriz en el lugar de su tío y tía en Australia del Sur, y allí conoció a un sacerdote que influiría en gran medida en su viaje vocacional: el p. Woods. A partir de este contacto, María comenzó a enseñar a los niños pobres siguiendo el consejo de este sacerdote. Pronto, Mary tuvo más de 50 hijos, y decidió que Dios la estaba llamando a ser una hermana religiosa.
En 1867, Mary se convirtió en la primera hermana y madre superiora de un nuevo orden que fundó: las Hermanas de San José del Sagrado Corazón. Con mayor frecuencia se les llamaba simplemente las hermanas Josephitas o, debido a su hábito marrón, las “Brown Joeys”. En la vida religiosa, se hacía llamar sor María de la Cruz.
Los siguientes años fueron muy difíciles para Mary debido a una increíble cantidad de drama causado por los escándalos de los sacerdotes, un obispo cuyas enfermedades básicamente permitieron que su diócesis se volviera caótica, discordia clerical, luchas de poder clerical y acusaciones de comportamiento inapropiado. ¡Estos años de la vida de Mary podrían convertirse fácilmente en una dramática serie de televisión! ¡La situación se volvió tan grave, de hecho, que Hna. María de la Cruz fue excomulgada de la Iglesia por un corto período de tiempo!
Afortunadamente, sin embargo, Dios estaba buscando a las Hermanas Josephitas, y para 1871, las Hermanas Josephitas tenían más de 130 miembros y enseñaban en más de 40 escuelas en Australia. La Orden de la Hna. Mary fue única en el momento en que las Hermanas vivían en la comunidad y no en conventos formales, y estaban bajo la autoridad de un Superior General, no de un obispo.
Además de enseñar, las Hermanas Josephitas proporcionaron orfanatos, cuidaron a madres solteras que habían sido rechazadas por sus familias y trabajaron con los aborígenes. Las Hermanas se enorgullecen de decir que proporcionaron servicios sociales que el gobierno australiano no podía proporcionar en ese momento, y que proporcionaron estos servicios a todos: católicos, protestantes y personas sin religión por igual.
La hermana Mary MacKillop murió el 8 de agosto de 1909 y fue canonizada como la primera santa australiana el 17 de octubre de 2010. El día de la fiesta de Santa Mary MacKillop es el 8 de agosto.
