Rose Philippine Duchesne nació en Grenoble, Francia, en 1769. De su padre, aprendió habilidades políticas, y de su madre, aprendió a amar a los pobres.
Cuando tenía 19 años, Rose se unió a un convento sin decirle a sus padres. Aunque sus padres se opusieron a su elección, ella permaneció en el convento. Su fuerte voluntad fue una de las características de su personalidad que permaneció con ella durante toda su vida.
Cuando la Revolución Francesa cerró su convento, comenzó a cuidar a los enfermos y pobres. También abrió una escuela para niños de la calle y arriesgó su vida ayudando a sacerdotes en el subsuelo.
Cuando la situación política del país se volvió más estable, Rose se unió a Madeleine Sophie Barat, más tarde nombrada Santa, en la Sociedad del Sagrado Corazón.
Hna. Rose pronto se convirtió en una líder en su comunidad, y desarrolló un espíritu misionero al escuchar historias de trabajo misionero en Louisiana. Su gran deseo era ir a los Estados Unidos y trabajar con indios nativos americanos.
Cuando tenía 49 años, ella y otras cuatro monjas fueron enviadas a Nueva Orleans y luego a St. Louis, Missouri. Estaba muy decepcionada cuando el obispo allí la envió a trabajar no con indios, sino a St. Charles, Missouri. Allí trabajó en la primera escuela gratuita para niñas al oeste del río Mississippi.
Sin embargo, a los 72 años, la Madre Rose finalmente vio su sueño de trabajar con indios hecho realidad. Aunque estaba jubilada y tenía mala salud, fue a trabajar entre los indios Potawatomi. Como no podía aprender su idioma, decidió que sería la guerrera de la oración mientras que otros enseñaban a la gente. Pronto se hizo conocida como “Mujer que reza siempre” debido a su profunda vida de oración. La leyenda dice que los niños indios nativos americanos solían escabullirse detrás de ella mientras rezaba y rociaban pedazos de papel con su hábito. Cuando regresaron varias horas más tarde, encontraron los papeles todavía en su hábito, justo donde los habían puesto. La Madre Rose murió a la edad de 83 años en 1852 y fue canonizada el 3 de julio de 1988.
La fiesta de St. Rose Duchesne es el 18 de noviembre.