Venerable Floralba Rondi: Ébola Mártir de la Caridad

abril 21, 2023
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Luigia Rosina Rondi nació en Pedrengo, Italia en una humilde familia católica el 10 de diciembre de 1924.

Cuando creció, se convirtió en miembro de las Hermanas de los Pobres, Instituto Palazzolo.  Esta orden, que no debe confundirse con las Hermanitas de los Pobres fundada por Santa Juana Jugan, fue fundada por el Beato Luigi Maria Palazzolo en Italia en 1869.  La mayoría de las hermanas son enfermeras, y la orden se enorgullece de cuidar a los pobres. y niños huérfanos.

En la vida religiosa, Luigia era conocida como Hermana Floralba, y se fue a África en 1952 para servir como enfermera en lo que hoy se conoce como la República Democrática del Congo.  Excepto por seis años trabajando con pacientes de lepra en Kinshasha, capital de R.D. Congo, Hna. Floralba trabajaba en el hospital de Kikwit.  En el momento de su muerte, había servido en África durante 43 años, y era la enfermera jefe de la sala de operaciones.

El hospital que dirigían las hermanas en Kikwit tenía once pabellones en 1995 con 450 camas.  A veces, los pacientes tenían que dormir dos o tres en una cama, la necesidad era tan grande de atención de enfermería hospitalaria.

En 1995, la hermana Floralba asistía a la operación de un hombre llamado Kimfumu.  Los cirujanos pensaron que el hombre tenía una úlcera perforada, pero cuando lo abrieron, descubrieron que sus intestinos se estaban disolviendo.  Dos días después, el hombre murió.  Pronto, la hermana Floralba desarrolló fiebre alta y fue hospitalizada.  Al principio, pensó que tal vez había contraído fiebre tifoidea.  Sin embargo, su condición empeoró y sus tres buenas amigas, la Hermana Dinarosa Belleri, la Hermana Clarangela Ghilardi y la Hermana Danielangela Sorti la subieron a la parte trasera de su vehículo de cuatro ruedas y la llevaron 50 millas hasta la clínica en Mosango.  Cuando llegaron a la clínica, la hermana Floralba estaba inconsciente.

Las hermanas se quedaron con la Hermana Floralba toda la noche, orando y cuidándola.  Una de sus tareas era sostener su brazo para evitar que el goteo intravenoso se desprendiera.  La hermana Floralba murió el 28 de abril de 1995 a la edad de 71 años.  Las tres hermanas que atendían a su amiga Floralba también murieron de ébola.

Cuando Hna. Floralba murió, su cuerpo fue llevado por todo el hospital donde había trabajado durante tantos años.  Su cuerpo fue llevado a la catedral donde permaneció en un ataúd abierto.  Nadie sabía, en ese momento, qué la mató.  Solo más tarde, cuando se conoció el Ébola, se enteraron de que ella, y sus amigas habían muerto a causa de la enfermedad del virus del Ébola (EVD).

Curiosamente, la epidemia de ébola de Kikwit sigue siendo uno de los estudios de casos médicos y sociológicos más famosos del ébola y de cómo una comunidad se enfrenta a una enfermedad tan devastadora.

Hna. Floralba, junto con otras cinco hermanas, fueron declaradas Venerables en 2021.