Antón Nguyen Huu Quynh nació alrededor de 1768 en My Huong, Quang Binh, Vietnam. Fue el quinto hijo del oficial militar Antón Nguyen Huu Hiep y su esposa, Madalena Loc.
De joven, preguntó si podía estudiar para sacerdote, pero su padre le dijo que no era buena idea, ya que sus dos hermanos mayores ya se dedicaban a la vida religiosa y deseaba que Antón se casara para continuar el linaje familiar. Así pues, Antón hizo lo que su padre deseaba.
En 1800, el joven Antón se unió al ejército, y ascendió a teniente de la guardia. Pero al finalizar la guerra, decidió que la vida militar no era para él. Por lo tanto, compró tierras de cultivo. Se casó y tuvo hijos. Sin embargo, durante este tiempo, también estudió medicina, y se convirtió en un médico muy popular en la región. Como médico, le encantaba atender a los pobres, y era conocido por brindar atención médica gratuita. A veces, su esposa se quejaba de su generosidad, pero él respondía: “Quienes ayudan a los pobres jamás pasarán necesidad. La Biblia nos enseña a considerarlos parte del cuerpo de Cristo. Si Dios nos permite vivir, sin duda nos proveerá lo suficiente”.
Cuando sus hijos crecieron, les pidió que se hicieran cargo de la familia para poder usar el dinero de su consulta médica para tratar a los pobres. Durante una epidemia de cólera, por ejemplo, Antón gastó mucho dinero para ayudar a los necesitados.
Pero Antón no solo se dedicó a brindar atención médica. También, fue catequista y compartió su fe católica con los demás. Desafortunadamente, durante gran parte de su vida adulta, el gobierno prohibió la práctica del catolicismo. Sin embargo, Antón ignoró esta prohibición. De hecho, convirtió su hogar en un centro de fe. Impartía catecismo, escondía a sacerdotes y religiosos cuando era necesario, se hizo amigo de los sacerdotes de la Sociedad de las Misiones Extranjeras de París, organizaba funerales y actividades de caridad de la Iglesia, e hizo todo lo posible por vivir la fe de una manera extraordinaria. Sus hijos se vieron influenciados por su profunda fe, al igual que su esposa. Su hija mayor, por ejemplo, ingresó en la orden de las Amantes de la Cruz.
El activismo de Antón acabó por alcanzarlo y fue encarcelado durante dos años. Durante ese tiempo, fue torturado con frecuencia, pero se negó a renunciar a su fe. Anton solía decir: «Prefiero morir antes que negar a Dios, ni siquiera por un instante». Su familia también fue víctima del gobierno a causa de su fe.
Antón utilizó sus conocimientos médicos para ayudar a sus compañeros de prisión durante su encarcelamiento; como siempre, puso su fe en práctica, pues era algo natural para él.
El 10 de julio de 1840, unos cien soldados escoltaron a Antón y al catequista Tu hasta el lugar de ejecución donde, cinco años antes, un obispo y dos sacerdotes habían sido martirizados. Tras rezar, Antón saludó a dos de sus hijos, fumó un cigarrillo que le había dado uno de los oficiales, y exhortó a la gente a amarse los unos a los otros, y a vivir con virtud. Acto seguido, fue estrangulado. Antón fue canonizado el 19 de junio de 1988. La fiesta de San Antón Nguyen Huu Quynh es el 10 de julio.
