Juan Kostistik nació el 29 de junio de 1556 en Zazo, Valaquia, Rumania. Su familia tenía una granja próspera, y era conocida por su generosidad con los pobres. Su madre, por ejemplo, horneaba pan con el grano sobrante para quienes pasaban hambre, y Juan y su abuelo cortaban leña para los necesitados.
A los 18 años, Juan dejó Rumania, animado por su madre, para buscarse la vida en el sur de Italia.
Sus primeros cuatro años en Italia no fueron muy bien, así que alguien le sugirió que fuera a Nápoles a probar suerte.
En Nápoles, Juan ingresó en la Orden Franciscana Capuchina. el hábito y el nombre de Jeremías en 1578. Un año después, hizo su profesión.
Tras hacer su profesión, el hermano Jeremías se dedicó a cuidar a los enfermos. Lo hizo hasta su muerte. Aunque atendió a los enfermos en varios conventos, en 1585 fue destinado a la enfermería del Monasterio de San Efrén el Viejo en Nápoles. Allí, cuidó no solo a los enfermos de su comunidad religiosa, sino también a los habitantes de la ciudad.
El hermano Jeremías se hizo famoso en toda Nápoles por su santidad y su compasión por los que sufrían. Para Jeremías, sus pacientes eran simplemente parte del «Jesús sufriente». A menudo, se le encontraba rezando en mitad de la noche, a pesar de haber dedicado jornadas completas a la atención de los enfermos.
El hermano Jeremías también elaboró una preparación a base de hierbas para disimular el hedor de la carne putrefacta de los leprosos a quienes cuidaba. Pronto, la gente empezó a hablar de curaciones milagrosas atribuidas a los cuidados y oraciones de Jeremías.
Además de la enfermería básica, el hermano Jeremías era, al parecer, un excelente enfermero psiquiátrico. En una ocasión, por ejemplo, se convirtió en el enfermero particular de un fraile que se volvió tan violento que ahuyentó a todos los demás. Jeremías cuidó de ese fraile durante cinco años. Él llamaba a esta experiencia de enfermería psiquiátrica su «recreación».
Jeremías también se ganó la reputación de vivir una pobreza franciscana que superaba con creces lo que cabía esperar de él. ejemplo, durante 35 años vistió el mismo hábito y a menudo regalaba su comida a los necesitados.
El 26 de febrero de 1625, Juan Avales, miembro de la corte real de Nápoles, se encontraba gravemente enfermo, y le pidió al Hermano Jeremías que lo visitara para cuidarlo. Jeremías, que entonces tenía 69 años, accedió sin dudarlo.
Desafortunadamente, el lugar al que debía ir estaba a 11 kilómetros de distancia. Sin embargo, Jeremías realizó el viaje en una fría y lluviosa noche de invierno, y este viaje le provocó una doble neumonía de la que nunca se recuperó.
El Hermano Jeremías falleció el 5 de marzo de 1625. Papa San Juan Pablo II beatificó a Jeremías el 30 de octubre de 1983, siendo el primer rumano en ser beatificado. La fiesta del Beato Jeremías se celebra el 10 de octubre.
